Een jaar na terugkomst krijg ik nog regelmatig vragen (vind ik leuk, dus laat je vooral niet weerhouden te vragen!). Ik merk dat een aantal vragen steeds weer terug komt, dus heb ik een selectie gemaakt van de meest gestelde vragen.
Heb je na het lezen hiervan nog een (andere) vraag, laat je je dan niet weerhouden te emailen.

De volgende vragen zal ik beantwoorden:

• Wat is de beste manier van reizen?
• Waar kan ik het beste een auto kopen?
• Wat moet ik absoluut zien?
• Ik heb maar kort de tijd - moet ik naar de Oostkust of naar de Westkust?
• Wat zijn de kosten?
• Waar/hoe vind ik werk?
• Bij welke reisorganisatie kan ik het beste boeken?

vraag: wat is de beste manier van reizen?
Er zijn verschillende manier van reizen, ik zal ze op een rijtje zetten met eventuele voor- en nadelen:

• bus: met de Greyhound, McCafferty's of Premier kun je een buspas kopen. Je kunt een 'route' kopen (bijv. Sydney-Cairns) of een aantal kilometers (3000 km is genoeg om deze route te doen). Bij het boeken van een busrit (minimaal 24 uur van te voren) moet je aangeven waar je eruit wilt (bijv. Sydney-Port Macquiry). Je mag zo vaak uitstappen als je wilt, mits je het niet aangeeft van te voren.
  Hoewel de bus er langer over doet (nadeel?), zie je veel meer (voordeel). Voorbeeld: Sydney-Brisbane is 16 uur met de bus (65 dollar), met het vliegtuig is het 1 uur (69 dollar). Voor de prijs hoef je het dus niet te doen, wel voor het uitzicht en het aantal keer uitstappen.
  Hierboven noemde ik drie bus companies, deze zijn aan te bevelen. Je kunt ook voor de Oz Experience kiezen, deze moet je alleen boeken als je van feesten, drinken en 'scoren' houdt.
• vliegtuig: met 'Virgin' kun je goedkoop vliegen (voordeel). Via Virgin kun je ook 'hele goedkope tickets' boeken (naast de 'goedkope tickets'), maar een nadeel is dat je extreem vroeg moet vertrekken (6 uur in de ochtend) en er op dat moment nog geen treinen/bussen naar het vliegveld rijden. Met als gevolg dat je een taxi moet nemen en je op dezelfde prijs komt wanneer je op een meer redelijk tijdstip vertrekt (met een 'goedkoop ticket').
• meerijden: kijk op de publicatieborden in de hostels naar briefjes waarop backpackers (!) vragen om meerijders. Dit is om de kosten van benzine te delen en wat gezelligheid (?). Ga vooral niet liften, ook de stoere jongens niet (!), want dit is absoluut niet verantwoord. Menig hosteleigenaar kan je vertellen over verdwenen/aangevallen backpackers die zijn gaan liften. Wil je toch gaan liften, noteer nummerbord en vertel de plaats van bestemming alvast dat je eraan komt (middels liften).
• auto huren: autohuur via 'Autobarn' (Sydney, Brisbane, Cairns, etc) is het mogelijk om tegen een goede prijs een auto te huren. Voordeel: wanneer er een break down is, wordt de auto gerepareerd op kosten van Autobarn. Je kunt ook de auto in de ene plaats huren en in de andere plaats achterlaten (in overleg uiteraard).
• relocaten: via autoverhuurbedrijven is het mogelijk een auto terug te brengen naar de plaats waar zij de auto willen hebben. Voordeel: dit is een goedkope manier van reizen, vaak betaal je alleen de benzine en een 'symbolisch dollar'. Nadeel: het moet binnen kort tijdsbestek, dus je hebt geen tijd om de route op jouw manier en jouw tijdsindeling te doen. Tip: vraag naar een camper, vaak is dit een grotere kans op 'ja' dan bij een personenauto.
• tour: je kunt ook een tour boeken van de ene plaats naar de andere. Voordeel: voor eten en accommodatie wordt gezorgd en je ziet alle 'hot spots' zonder de 'moeite' van het uitzoeken te hebben. Nadeel: prijzig en geen inspraak.
• trein: bijv. de Nullabor Plain (van Sydney naar Perth). Nadeel: na 3 dagen (zonder douche) in de trein ben je helemaal gaar. Voordeel: het is een hele ervaring om drie dagen met dezelfde, onbekende mensen in de trein te zitten, slapen en eten zonder dat je wat ziet buiten (alleen maar rode vlakte).

vraag: waar kan ik het beste een auto kopen?
Helaas moet ik het antwoord op deze vraag schuldig blijven.
Bij "BNN at Work" (twee jaar geleden op Ned2 met Eddy en Bridget) zag ik dat er zo'n auto-verkoop-centrum is voor backpackers in Sydney. Misschien kun je adresgegevens ergens achterhalen.
Persoonlijk zou ik er voor kiezen een auto bij een dealer te kopen en niet uit de krant. Travel Active heeft contacten met een dealer in Sydney - deze is sterk af te raden.
Er zijn verschillende theorieën: de een zegt dat auto's juist in NSW goedkoper zijn dan in QLD, omdat de backpackershun vlucht nu eenmaal geboekt hebben en niet kunnen wachten op de prijs die ze ervoor willen hebben. De ander zegt dat de auto's in NSW juist duurder zijn omdat er veel vraag naar auto's is.

Vergeet vooral niet: Backpackers worden afgezet!

vraag: wat moet ik absoluut zien?
Dit vind ik een moeilijk te beantwoorden vraag, niet iedereen vindt namelijk hetzelfde leuk om te zien en doen. Ik zal het e.e.a. op een rijtje zetten en maak vooral zelf je keuze:

• Sydney
  * Harbour Bridge
  * Botanical Garden & Opera House
  * Cirular Quay en pak de ferry naar bijv. de dierentuin of Watson Bay
  * Manly, Coogee Beach of Bondi Beach
• van Sydney naar Brisbane
  * Port Macquirie en koalapark (aanrader! je mag de beestjes zelf vast houden)
  * Grafton
  * Lennox Head
  * Ballina
  * Byron Bay (als je van hippies, dure surfkleding en weed houdt)
• Brisbane
  * South Bank (en de markets in de weekends)
  * Shopping Mall
  * Stradbroke Island
  * Moreton Island
  * Yellow Submarine!
  * Botanical Garden
  * Eagle Street Markets on Sunday
  * Mount Cootha
  * Glass House Mountains
  * Free sailing every Wednesday
• van Brisbane naar Cairns
  * Noosa (dure surfmensen en mensen met heel veel geld, vergelijk het met San Tropez). Het National Park is absoluut een visit waard
  * Hervey Bay - Fraser Island
  * Airlie Beach - WhitSundays
  * Bundaburg - bezoek de fabriek van de famous 'Bundy'
• Cairns
  * Cape York
  * Cape Tribulation
• van de oostkust naar de Westkust via Darwin
  * Litchfield
  * Kakadu
  * Kimberly's
• van Darwin naar Perth
  * Broome (zonsondergang)
  * Exmouth - Turquise Bay mag je niet vergeten!
  * Coral Bay
  * Monkey Mia - zwemmen met de dolfijnen
  * Pinnacles
• Perth
  * Kings Park
  * Fremantle
• midden Australië van Melbourne naar Darwin
  * Melbourne, bezoek de vele verschillende wijken met veel restaurantjes en hippe winkeltjes
  * Great Ocean Road
  * Grampians
  * Adelaide
  * MacKenzie Falls
  * Coober Pedy (aanrader)
  * Ayers Rock
  * Alice Springs (pas op voor de Aborigionals)
  * Tennant Creek
  * Katharine

vraag: ik heb maar kort de tijd - moet ik naar de Oostkust of naar de Westkust?
Trek uit bovenstaande je eigen conclusie. De Oostkust kun je - vind ik - vergelijken met Spanje: veel backpackers, heel veel tours en heel veel uitgaan, erg commercieel dus. De Westkust is (nog) rustig, (nog) niet commercieel en je vindt er de echte, relaxte Ozzie.

vraag: wat zijn de kosten?
Je moet rekening houden met een uitgavenpatroon van ca 1000 dollar in de maand.
Om een beeld te geven van de kosten:

• een nacht in een dorm slaapzaal, 6 personen: 18 dollar
  een nacht in een dorm, slaapzaal 4 personen: 20 dollar
  een nacht in een twin, twee losse bedden: 22 dollar
  een nacht in een double, tweepersoonsbed: 25 dollar
  De prijzen in de grote stad variëren van 18 tot 30 dollar (dorm), in de kleinere plaatsjes van 15 tot 22 dollar
• een busticket Sydney - Brisbane: 65 dollar
  een vliegticket Sydney - Brisbane: 69 dollar
  een tour (gemiddelde prijs per dag): 100 dollar
• een bundy-coke: 5 dollar (famous Bundaburg rum)
  een breezer: 7.50 dollar
  kleding: gelijk aan NLse prijzen (voor invoering van de Euro!)
  supermarktprijzen: gelijk aan NLse prijzen (eveneens voor invoering van de Euro)

vraag: waar/hoe vind ik werk?

• zoek in de Lonely Planet naar een hostel met een 'work assistance desk' (bijvoorbeeld Yellow Submarine in Brisbane)
• kijk op de publicatieborden in de hostels
• kijk in de zaterdagkranten
• probeer de employment agencies (weinig kans)

Zit je in geldnood, dan kun je altijd vragen in je hostel om schoon te maken. In ruil voor twee uurtjes schoonmaken hoef je niet voor je accommodatie te betalen.

Voor fruitplukken kun je het best in de Lonely Planet kijken in welke regio en in welk seizoen je moet zijn.

vraag: bij welke reisorganisatie kan ik het beste boeken?
Zelf heb ik zeer positieve ervaringen met Activity International te Groningen. Voor een x bedrag krijg je advies, een bijeenkomst om vragen te stellen, vliegticket wordt geboekt, hulp bij visum aanvraag, eerste drie overnachtingen in Sydney worden verzorgd, bijeenkomst in Sydney voor vragen en wetenswaardigheden, bankrekening wordt voor je geopend, een sofinummer aangevraagd, een postdoorstuursysteem.

Travel Active (Venlo) biedt hetzelfde voor een zelfde prijs, je krijgt alleen een t-shirt extra. Ik heb voor Activity International gekozen omdat de mensen snel de telefoon opnamen en mij vriendelijk en goed te woord stonden. Bij Travel Active. heb ik een aantal keer zo lang in de wacht gehangen en kreeg ik een niet al te vriendelijke werknemer aan de lijn, dat ik verwachtte dit ook te hebben wanneer ik in moeilijkheden zou geraken Down Under en de organisatie snel zou willen spreken voor hulp.
Dit is niet alleen mijn ervaring, ook andere backpackers hebben dezelfde ervaring en kwam ik veel backpackers tegen die ontevreden waren over T.A.

In Noord Holland zit ook een organisatie (ben de naam even kwijt). Hier heb ik geen negatieve verhalen over gehoord.

Natuurlijk kun je ook zelf je ticket boeken en zelf je visum aanvragen. Zelf vond ik het prettig om met een groep te gaan en de eerste drie nachten onderdak te hebben.